La Culture Culinaire

Globalement la vie en Chine est assez agréable sur le plan financier pour les Européens. Il est courant de manger pour 4€ / jour, et ce en allant manger à l’extérieur, et en se faisant plaisir ! Vous trouverez beaucoup de petits commerçants – des boui boui – qui proposent toute sorte de choses, comme des nouilles sautés, des baozi ou des soupes de légumes. La nourriture y est vraiment sympa, pleine de gôut – et d’huile – mais il faut aimer le riz. Pour ma part, je mangeais du riz midi & soir, et la seule exception était quand j’allais manger mon plat de pâtes, servi en bas de chez moi pour 1€. La cuisine chinoise (oubliez la chaîne de restaurant Asia par pitié !!) est de loin la meilleure que je n’ai jamais mangé. Attention par contre aux différences culinaires … Vous êtes prêts ?

  • Le saucisson et le fromage, c’est dans vos rêves. Un bon pâté, de l’époisse ou de la bonne rosette ? Personnellement je n’en ai pas trouvé, quant au fromage, j’ai trouvé du camembert, marque Président, minuscule et à … 6€. Merci, au revoir.
  • Le pain et la pâtisserie Française. J’en suis encore malheureuse… Dans une grande ville comme Wuhan, vous trouverez du pain oui. Du pain dur, qui ressemble à de la brioche sucrée. Quant aux pâtisseries, il faut savoir que les Chinoises font TRÈS attention à leur ligne, donc non seulement si vous voulez une pâtisserie au chocolat, il faut réussir à la trouver ; mais si vous réussissez à la trouver, il y a bien écrit en gros sur l’emballage le nombre de calories. Vraiment, tout est fait pour vous dissuader. Le prix aussi…
  • Le lait. Encore une fois vous trouverez du lait en Chine, mais à un prix exorbitant. Suite au scandale du lait frelaté de 2008, les prix ont augmentés puisque le lait est désormais importé de pays étrangers. Vous trouverez cependant de très bons yaourts à boire dans tous les supermarchés chinois, qui peuvent servir de substituts.
  • Le chocolat. Aie… C’est compliqué de trouver du Milka ou du Lindt, à Wuhan en tout cas. Les vendeurs à la sauvette vendent des barres Mars ou Twix à l’unité, mais encore une fois, comme c’est importé et pas vraiment consommé par la majorité de la population…
  • La viande. Les Chinois raffolent de viande séchées, que l’on trouve dans des emballages plastiques. Ils en mangent tout le temps, même au 4h ! (voir photos) Si vous trouvez de la viande crue, faites la bien cuire.
  • L’eau. Ne jamais boire l’eau au robinet, ou faites la bouillir avant.
  • Les insectes & animaux fris. On touche un point sensible ! Autant les Chinois trouvent cela aberrant que l’on mange du lapin, autant nous, les Français, ne comprenons pas qu’ils mangent des chiens, chats, singes ou autres insectes grillés. Pour ma part, bien qu’il y avait un restaurant spécialisé dans la viande de chat à Wuhan, je n’ai jamais pensé la moindre seconde tenter d’y entrer. Néanmoins lors de mon passage à Pékin, je suis passée par le marché DongHuaMen, aujourd’hui fermé et qui propose entre autre des mygales, hippocampes ou étoiles de mer. J’ai testé la brochette de scorpion (le goût est semblable à une frite), un serpent entier (imaginez un gros poisson à la carapace dure et très salé) et enfin une brochette de blattes bien dég*******. On est curieux ou ne l’est pas…
  • Le Tofu, leur fromage de soja national. Je la sens encore, cette odeur qui ressemblait un peu à des égouts, quand je me promenais dans la ville. Bien que l’odeur soit forte, le goût est bien plus agréable. Je trouve la texture semblable à des gnocchi avec un goût moins fort.
  • Dernier petit point culinaire ! Les fameux œufs pourris Chinois, l’œuf de cent ans. Le must du must. Un œuf que l’on laisse macérer des semaines, le blanc devenant gélifié et le jaune tout vert. J’ai osé goûter une minuscule partie du blanc pour avoir des renvois 2 secondes après. Horrible expérience.

Bien sûr je parle ici de mon expérience personnelle et ce n’est sûrement pas l’avis de tout le monde. Je tiens également à préciser qu’il est important de connaître et de tester les tendances culinaires du pays, ça fait partie intégrante de son charme. Mais il y a aussi de très bonnes choses en Chine ! Comme je vous l’ai dis précédemment, c’est de loin la meilleure cuisine que j’ai eu l’occasion de goûter. Voici pourquoi :

  • Les Fruits & Légumes : le rêve. Ils ne sont pas bio, et pas forcément garantis sans OGM ou pesticides, mais on en trouve partout et de toute sorte, à des prix dérisoires. Et surtout, le climat fait qu’on en trouve encore PLUS qu’en France (le fruit du dragon ou encore le kaki). Bref, c’est le gros point positif !
  • La cuisson du riz, est parfaite. Toujours parfaite. Il ne colle pas mais la cuisson le rend compacte pour pourvoir prendre une bonne boule de riz sans problème avec des baguettes.
  • La cuisine au Wok. Un vrai délice ! Je ne sais pas ce qui rend cette cuisine aussi bonne, mais le fait de tout faire cuire à la plancha donne des saveurs que nous ne retrouvons pas dans notre cuisine européenne. Est-ce parce que – en bas de chez moi en tout cas – mon cuisinier ne lavait pas son wok de la journée, et que les aliments y laissaient une partie de leurs saveurs ? Mystère que je n’ai pas cherché à résoudre…
  • Le THÉ. Quel bonheur de se promener dans des ruelles minuscules et perdues, et de pouvoir marchander avec des commerçants qui vous vendent du vrai thé. On ne parle pas ici des sachets ridicules que l’on trouve en Europe, mais des vraies feuilles, des vraies fleurs, des vraies senteurs… Qu’ils vous font goûter en respectant les véritables étapes de l’infusion (selon la couleur du thé) pour vous aider à choisir. Une vraie institution en Chine, et on comprend pourquoi. Du bonheur à l’état pur, et du jamais vu.
  • Les boissons fraîches. On trouve beaucoup de boutiques ou on vous propose des boissons détox et rafraîchissantes, un peu à la mode Starbucks mais uniquement en frais. Deux grandes différences : elles sont bien moins sucrées et bien moins chères (il faut compter 0.80 centimes environ pour une taille venti). Quant aux autres boissons classiques, tel que Coca Cola ou Ice Tea, vous trouverez les mêmes en version 2L et à moins d’1€ !
  • Les restaurants. Pour 8€, vous avez clairement un repas de roi, avec plusieurs plats à votre disposition, boissons comprises. Le système n’est pas le même qu’en France ; ils ont une sorte de table tournante ou les serveurs posent les plats au centre, et les convives n’ont qu’a tourner le centre de table pour se servir. C’est très convivial et vraiment pratique !
  • Les épices. Ils aiment beaucoup les épices ces Chinois, et ils en mettent partout (surtout avec la viande). Si vous voyez un petit morceau rouge dans votre plat, ce n’est pas un poivron, mais un piment !
  • Les boui boui ouverts non stop. Une petite faim quand vous sortez d’une boîte de nuit ? Pas de problème ! Vous avez quelques petits commerces ouverts toute la nuit rien que pour vous.
  • La fameuse livraison a domicile en kayak. Pendant la mousson, l’eau peut monter très haut, ce qui a été le cas en cette année 2016. Envie d’un petit Macdo ? La aussi, le client est roi ! On vous livre à domicile, et en kayak. Incroyable.
  • Le canard laqué. Je n’ai jamais mangé rien de tel. Nous étions allés dans un restaurant côté de Pékin (le Siji Minfu), avec le meilleur canard laqué de la ville. Aucun mot pour décrire ce plat !